医疗体系的问题是什么？

在任何一个行业，破坏性创新都是从底层进入的。当普通消费者已搞不清他们使用的产品时(想像一下过度工程化的计算机)，占主导地位的公司还在集中精力提升他们的产品和服务。他们忽视设计用于低端市场的更简单、更方便、更低成本的产品。随时间推移，这些简单的产品变得更好——好得以至于它们可以满足大多数用户的需求。最近我们已经看到这种情况已在通讯业发生。路由器最初被制造更快、更可靠的电路交换机的生产商排斥，但最终路由器却占领了通讯市场。

图表“破坏性创新的进程”解释了这个动态变化过程。上边的实线描述了持续性技术创新的步伐——一个行业为满足高端市场用户更复杂需求而进行创造更新更高级产品的创新过程。虚线部分划出与此同时用户能够吸收创新好处的比率。持续创新的步伐几乎总是超过客户的吸收能力。这就为新兴公司提供了破坏性创新的可能：即从满足需求低的用户开始，推出更便宜、更简单、更方便的产品。破坏性创新的进程由底端的实线表示。破坏性技术已导致许多历史上最好的公司处于危机中甚至最终失败。

破坏性创新的进程

这种超出普通用户需求的过度供给将创造破坏性创新机会的现象准确地刻画了目前医疗行业的现状。如果我们画一张图来描述医疗行业，纵轴为疾病诊断和治疗复杂度的指标。最低需求的市场是有简单疾病的病人(如简单的传染性疾病)。最高需求的市场是有复杂疾病和互动需求的病人，如髋关节破碎的老年人伴随复杂的健康状况不佳，有长期糖尿病，高血压和心脏疾病，涉及身体的多个部分，疾病原因很难界定。

我们主要的医疗机构(医学院、专科医生组织、内科医生、综合性医院、研究组织)都在瞄准超出绝大多数病人实际需要的医疗服务。今天医疗系统中的大多数机构都步调一致地试图去解决科学上最严峻的挑战。例如，从1960年到现在我们的医学院校和实习项目已经培养出具有非凡的能力专家和专科医师。但最困扰我们的却是相对简单的疾病，其诊断和治疗只占我们的医学院校医生培训内容的很小部分。同样，美国国立卫生研究院绝大多数的科研经费用于为过去无法治愈的疾病研究治疗方法，而不是花在研究如何以更简单、更方便、更低成本的方式提供我们大多数人最需要的医疗服务。

综合性医院尤其是教学医院同样过度满足大多数病人的需求。其令人印象深刻的医疗服务技术能力使他们着重服务于一个相对较小的人群——重病病人。但是这种能力所带来的成本压力，使他们倾向于向大多数没有那么严重疾病的人群提供过度服务。

20年前占据医院病床的大多数疾病目前都可不在医院治疗了。患这些疾病的病人可在更低成本、更专业的地方接受治疗。如独立的心脏监护中心、门诊手术中心。其他的专业机构变得越来越好，他们成为了价格的制定者。结果这些旧的高成本机构在财政上无法与之竞争;也没有那么多真正重病病人来支撑他们的业务。去年，马萨诸塞州的教学医院没有一家盈利。

作为一个群体，医学院校、专科医师、医院和设备供应商在研究治疗和解决困难、棘手的高端问题已经做得非常不错，我们对他们的成就感到敬畏。但也正是因为他们的成就，医疗保健业进行破坏性创新的条件成熟了。